現在、高価格補聴器の殆どはデジタル方式です。また電子頭脳（コンピューター）を持った補聴器という表現をしているメーカーも有りますがどちらも同じものです。また、デジタル補聴器には「デジタル制御プログラム方式」と単なる「デジタル方式」があります。デジタル制御プログラム方式は音をデジタル信号に変換することはありませんが、デジタル方式では音そのものをデジタル化して処理します。しかし目的に大きな違いはありません。
デジタル補聴器という言葉への一般的な認識は「アナログ補聴器より格段に音が良い」だと思います。この認識はデジタル音響製品がアナログ方式より音が良いことに起因すると思われます。
しかしデジタル補聴器とデジタル音響製品はかなり事情が違います。
つまり、デジタル音響製品では音信号をデジタル化して処理することにより、多くの録音処理過程で起こる音質劣化を最低限に抑えることが出来るので音が良いのに対し、補聴器では録音等の処理は必要ありませんからそのような音質劣化は元々ありません。
では何のために補聴器にデジタル技術が使われるのでしょうか。
正常な人に比べて耳の感度が低いのが難聴ですが、その感度が低い状況は音の高さ（周波数）の違いで異なり一様ではないのが普通です。
そのため多くの高価格補聴器は難聴者の耳の特性に合わせて特性を整えることが出来るようになっています。補聴器のデジタルはこの音周波数の違いによる耳の感度差を補正することに用いられています。感度を補正する事はアナログ補聴器でも可能です。しかし、アナログ方式の場合細かな調整を行なおうとすると回路スペースが大きくなりやすく、小さな筐体に組み込むことが困難です。しかしデジタル方式なら回路スペースを小さくすることが出来るので、より細かな補正が可能な小さな補聴器を製造出来ます。
しかし、深刻な難聴でない限りこのような特性補正機能は無くても困らないのが普通であり、軽度難聴ならこの機能は重要ではありません。
補聴器では音周波数の違いによる耳の感度を補償する以外に、衝撃音などの大きすぎる音を抑える機能もあります。これもアナログ補聴器でも行われていることで、デジタルだから出来るという訳ではありません。しかし、デジタル補聴器では環境の違いによる特性の自動切り替え機能が有ったりします。これはアナログ方式では見たことがありません（不可能という訳ではありません）が、思い通りの切り替えは難しい様です。
つまりデジタル補聴器は基本的にはアナログ補聴器の回路をデジタル回路に置き換えて小型化を図ったと言えます。従ってデジタルだからよく聞こえるという訳ではありません。だから、補聴器をデジタル補聴器と呼ぶのは、コンピューターが使われた洗濯機や炊飯器をデジタル洗濯機、デジタル炊飯器などと呼ぶのとそれほど大きな違いがありません。勿論 補聴器も日々進歩していますから、昔のアナログ補聴器より現在のデジタル補聴器の方が優れていてもおかしくはありません。
「デジタル＝圧倒的な高性能」という気持ちの中にはあの補聴器のいやな雑音も圧倒的に少ないという期待があるかもしれません。しかし補聴器の音が何故あのように不快なのかは今だに分かっていません。そのためデジタル補聴器の音がアナログ補聴器より快適だとは言えないのです、分からないものは改善しようがないからです。
良くできたアナログ補聴器はデジタル補聴器より優れている場合も多いと言えます。よく聞こえる事をうたい文句に新規参入するメーカー商品の多くがアナログ方式であることも興味深い事です。